Happily Never After - Jeaniene Frost
Capítulo 2
Isa entró en los viñedos
de Blue Ridge quince minutos antes. Ella no quería correr el riesgo de perder a
Chance si aparecía. Qué nombre tan
extraño, pensó. Tal vez era un alias.
Una vez más, se preguntó
lo que su abuela estaba haciendo. Isa no se había molestado en llamarla y
preguntarle, por supuesto. No hay necesidad de molestarla diciéndole que ella
estaba tirando del enchufe en lo que sea que la dulce anciana había puesto en
movimiento. Chance había dicho que su "Sire", lo que supuso Isa fue
sólo una palabra formal de padre, había sido un amigo de su abuela. A pesar de las
mentiras inventivas de Isa, su abuela debe haberse dado cuenta de que Frazier
estaba en problemas, lo que no era infrecuente. Había sido muy rebelde en la
adolescencia y si se hubiera calmado en sus veinte años, era apenas un
ciudadano estelar. Isa no sabía cómo Frazier lograba pagar su alquiler cada
mes, ya que no había tenido un trabajo regular en años.
Sin embargo, si sumabas
la brusca desaparición de su hermano con elcompromiso sorpresa de Isa con un hombre
como Robert, no es de extrañar que su abuela estuviera asustada.
— Hola, Isa, — el empleado de la tienda le dio la bienvenida.
Desde que compró una gran cantidad de su vino de este lugar, ella había estado
en la primera base- usando el primer nombre- con la mayoría de los empleados
durante un tiempo.
—¿Cómo va eso, Jim? — le preguntó.
— No me puedo quejar, que
has oído? — él respondió con una sonrisa
amistosa.
¿A Quién de hecho? Isa mentalmente
concordó. Desde luego, no a la policía. Ella había ido con ellos después de la
proposición de Robert, si es que se podía llamar a eso decir: "Buenas noticias, Isa. He decidido que vamos
a casarnos ", y atajando sus objeciones inmediatas, con,"Has visto a tu hermano Frazier por aquí
últimamente? "Con un brillo conocedor en sus ojos oscuros. Robert
había seguido el ritmo, "Síp, sé a ciencia cierta que lo vas a ver después
de nuestra boda, pero que si no tenemos una... bueno. Ese hermano tuyo. Es propenso
a los accidentes, ¿no es cierto? "
Ella había relatado todo
eso al primer oficial de policía que vio
en la estación al día siguiente, e Isa nunca olvidaría lo que él hizo. Miró a
su alrededor, cerró la puerta de su oficina, y deslizó su queja formal al otro
lado del escritorio.
—Usted luce como una
señorita agradable—, le había dicho sin mirarla. —Así que voy a decir felicitaciones
por su compromiso... y ni se te ocurra presentar este formulario a mí ni a
nadie si se preocupa su hermano. O por si misma. —
Fue entonces cuando ella
supo que todos los rumores sobre Robert Bertini eran verdad. Él realmente se ha
adueñado de las calles, y al parecer tuvo una considerable influencia en la
policía también.
Podría haber intentado de
nuevo. Llamado al FBI, Seguridad Nacional, a alguien, pero más tarde ese mismo
día, ella recibió una llamada telefónica en su restaurante.
—Isa—, dijo su hermano en
cuanto ella contestó. —No digas mi nombre, y escuchar muy cuidadosamente.
Necesito que vayas para adelante con este compromiso. Robert cree que nos tiene
acorralados, pero todo saldrá bien, te lo prometo. —
—¿Estás bien? — le había
pedido bajo, tratando de parecer casual frente a los empleados.
—Sí. No puedo explicarlo,
pero simplemente pasar el rato en eso y juega. Me pondré en contacto contigo de
nuevo tan pronto como pueda, pero no en el teléfono. Robert probablemente espiara
todos sus teléfonos próximamente —
La comunicación se cortó,
pero Isa dijo: —Número incorrecto, no hay problema—, y luego colgó como si nada
inusual hubiera ocurrido.
Fue sólo mas tarde que
ella se había preguntado cómo Frazier podría haber dicho cosas como "sigue el juego" y "Robert piensa que nos tiene a los dos acorralado".
Como rehén, Isa no pensó que Frazier tuviera privilegios telefónicos privados,
pero tampoco tenía sentido que él dijera estas cosas frente a uno de sus
captores. ¿Frazier de alguna manera habria logrado escapar?
—Hola, Isabella. —
Isa había estado tan
atrapada en sus pensamientos, que ella ni siquiera había oído la puerta de la
tienda abriendose. Aún así Chance allí estaba, de pie detrás de ella con una leve
sonrisa en su rostro. Bajo la dura iluminación fluorescente, su pelo parecía
ser de color marrón oscuro en lugar del tono más oscuro que parecía tener ayer
por la noche, y su piel era sorprendentemente clara. El color de los ojos que
ella no había sido capaz de adivinar antes resultó ser una mezcla intrigante de
gris y azul. Al igual que el mar, penso. Justo
antes de una tormenta.
Ella estaba mirandolo
fijamente. Con un movimiento de su cabeza, Isa volvio de vuelta al presente.
—Jim, ¿te importa si
muestro a mi amigo lo que tienes en la bodega? —preguntó, con una sonrisa al
empleado.
—Claro—, respondió con un
gesto vago. Ella compraba a granel y siempre pagaba a tiempo. Jim más o menos
la dejaría hacer cualquier cosa.
Isa se dirigió hacia la
parte de atrás, se alegro de que Chance la siguió sin argumento. Cuando estaban
lejos de las miradas indiscretas, Isa fue directo al grano.
—Cualquier cosa para la
que mi abuela lo haya contratado, te digo se termino. Si ella le debe cualquier
dinero por su tiempo, lo voy a pagar. Sólo dile que no encontraste nada o que
todo está bien. Ella no necesita este tipo de estrés a su edad. —
Chance la miró con
curiosidad. —¿Crees que soy una persona que contrató? Quieres decir que tu abuela
no te ha dicho nada acerca de mí? —
—No—, dijo Isa,
impaciente. —Pero quien quiera que seas, no quieres estar mezclado en esto.
Créeme, amigo. Va mucho más alla de lo que cualquier escala salarial puede
cubrir. —
Él siguió mirándola como
si estuviera hablando un idioma extranjero. Isa golpeó el pie.
Tal vez Alto, Oscuro y
Tonto había sido una forma precisa para describirlo después de todo.
—¿Su abuela nunca menciono
el nombre 'Bones' antes? —preguntó Chance en una voz muy cuidadosa.
—¿Quién? —
Chance inhalo. Desde su
olor y el aspecto completamente en blanco en su cara sabia que estaba diciendo la
verdad. No tenía idea de que era un vampiro. Las probabilidades eran, si su
abuela no le había dicho sobre Bones, Isa no tenía ni idea de que los vampiros
existieran.
Esto haría las cosas más
complicadas.
—El único nombre que
importa aquí es Robert Bertini, — dijo Isa. —Ya pareces saber en lo que está
involucrado, por lo que no debería tener que explicar cómo sería peligroso para
su salud si continúa perdiendo el tiempo con él —
Chance rió. —Usted se
sorprenderá de todas las cosas que mi salud puede manejar, cariño. Tu pequeño
Robbery no me asusta, y como te dije anoche, estoy aquí para ayudarte. No es
una cuestión de dinero, asi que puedes mantener tu cuenta bancaria como esta.
Es una cuestión de honor —
—Honor? — Isa no pudo
contener su resoplido. Tenía suficiente para manejar sin que nadie se inmiscuyese
en esto. —Claro. Hazme un favor. Vete antes de empeorar las cosas—
Sería mucho más fácil si ella supiera lo que era, Chance reflexionó. Sin embargo, no era su lugar para
iluminar. Todavía no, de todos modos. Tal vez había una razón para el secreto
de Greta. Tal vez Isabella era uno de esos seres humanos que no podían manejar
el conocimiento. Ella no ataco a Chance de esa manera, pero de nuevo, esta era
sólo la segunda vez que hablaba con ella.
Posibilidad sonrió. —Gracias
por la recomendación de vino—, dijo, y se alejó.
Isa lo vio alejarse, con
la incómoda sensación de que no seria la última vez.
***
A las nueve en punto, la
premonición de Isa se confirmó cuando un conocido hombre de pelo oscuro se
deslizó en la mesa doce de su restaurante. Ella casi gimió en voz alta por la
frustración. Hablando acerca de no tomar
un riesgo!
Chance incluso tuvo la
desfachatez de lanzarle un guiño mientras tomaba asiento. ¿Qué sucedia con los
hombres últimamente? ¿Acaso la frase "No significa no" se traducia
diferente para ellos ya?
Ella ni siquiera espero a
la camarera para acercarse a su mesa antes de que ella marchara de nuevo.
—Lo que sea que quieras,
se nos agoto—, anunció Isa crispada.
Chance empujó su menú a
un lado con una sonrisa perezosa. —Eso no importa. Sólo estoy aquí por ti,
querida —.
Isa apretó los puños.
Puede que no sea capaz de lanzar a Robert por el culo-todavía-pero no significaba que todos los varones de
alrededor podían pasar por alto sus deseos en favor de los suyos propios!
—Sal de aquí, y por
cierto, llamar 'cariño' a una mujer cuando ni siquiera la conoces es sexista y
degradante. Lo captas, labios de azúcar? —
Hizo hincapié en la frase
cariñosa como una burla, pero no tuvo ese efecto. Una luz apareció en los ojos
de Chance. Si Isa no lo conociera mejor, juraría que parecían estar volviendose
verde.
—Labios del azúcar ...
mmm. Confieso que me gustaría averiguarlo. —
La forma en que miraba su
boca hizo que Isa se lamiese los labios, pero no con disgusto. Para ver si se se
había convertido de repente en el postre, ya que era la única manera de
justificar la intensidad de la mirada de Chance. Para alguien que dijo que no
estaba aquí por la comida, Chance se veía muy, muy hambriento.
—Tienes que irte. Ahora—.
Isa dijo con ninguno de los temblores internos que estaba ezperimentando en su
interior. Lo último que necesitaba era otra complicación en su vida, y un
terco, sexy-como-el-infierno detective privado definitivamente complicaria las
cosas.
Por otra parte, también
lo harían los dos matones de Robert, Ritchie y Paul, que sólo se pavoneaban en
la puerta.
—Oh, diablos, son Smelly y
Bowling[1]
ball—, murmuró Isa.
Chance echó a reír. —¿Asi
es como los llamas? Qué apropiado—.
Ella le lanzó una mirada
cargada. —¿Estás tratando de que te
maten? Vete! antes de que te vean! —
Pero ya era demasiado
tarde. Paul miró a su manera ... y se detuvo tan abruptamente, uno de los
camareros se estrello justo con él. Spaghetti alla nona decorando su frente,
pero él no parecía incluso darse cuenta.
—¡Tú! — Paul exclamó con
una voz mucho más alta de lo habitual.
Chance inclinó la cabeza.
—Veo que llevas puesta tu comida favorita. Ahora bien, si sólo pudieras golpear
a alguien con albóndigas, el conjunto estaría completo—
Isa cerro los ojos. ¡Dios mío, era hombre muerto.
Ritchie, por extraño que
parezca, no exploto en su habitual humor.
—No puedes estar aqui—,
dijo a punto de chirriaba. —Nosotros…—
—¿Ustedes Qué? — Chance
interrumpio. —Me dispararon? Me pusieron en un baúl, me llevaron a un viejo
almacén, me envolvieron en plástico, y me enterraron en la parte trasera? — Chance
dejó que sus palabras penetren, y luego sonrió, perfectamente cordial. —Que
ridiculo. Si eso es lo que han hecho, entonces no debería estar sentado aquí,
¿verdad? —
Todo el mundo en el
restaurante había dejado de comer para ver este intercambio. Isa se debatía
entre el impulso arraigado para mantener su negocio funcionando sin problemas y
el nuevo deseo, desquiciado que ella tenia de golpear los platos sobre Paul,
Ritchie, e incluso la cabeza de Chance.
Su sentido de empresaria
ganó. Isa se rió como si una broma se hubiese dicho y luego se acercó a Paul y
Ritchie con una sonrisa falsa y cálida.
—Vamos a ustedes a su
mesa favorita. Lauren, trae algo para ayudar a limpiar a Paul. Y
Ritchie, parece que te
vendría bien un trago. —
Ella cortésmente los
arrastró por la habitación debajo de su pretensión de anfitriona efusiva. Ellos
dos parecían como si estuvieran aturdidos mientras seguían mirando a Chance.
Isa no sabía lo que había querido decir con todo eso pero con solo imaginar lo
que Ritchie había estado a punto de decir, pero maldita sea, este era su restaurante!
No un maldito ring de exhibicionismo machista criminal.
Paul se puso rígido. —Uh...
Tenemos que irnos, Isa—dijo —Tengo que comprobar algo.—
— ¿Crees que el Kevlar? —
Ritchie susurró con una mirada en dirección de Chance.
—Debe haber sido—,
murmuró Paul.
A Isa no le importaba lo
que estaba balbuceando, siempre y cuando no causaran más interrupción.
—No te preocupes por él,
se está yendo—, dijo ella en voz baja.
Paul miró a Chance y
gruñó. —Uh huh. Pensamos eso la noche
anterior, también. —
¿Qué?
Ritchie agarró el brazo
de Paul. —Vamos, vamonos. El Jefe necesita saber acerca de esto.—
Con una última mirada a
Chance-y el desorden en su camisa Armani-Paul se retiro con Ritchie a la zaga.
Chance les hizo un gesto
alegre que hizo que Isa quisiera golpearlo de nuevo. Afortunadamente, fue obvio
que los dos matones de Robert habían pensado en negocio de otra parte.
Chancese puso de pie, se
estiró y pasó la mano por la mejilla de Isa.
—Hay algunas cosas de las
que tenemos que hablar, pero no aquí. Te veré más tarde, cariño. —
—No, no lo harás, estupido
pastelito! — ella respondió lo más bajo y ferozmente como pudo.
Él se rió de eso, dándole
una mirada persistente.
—Sí, lo haré. —
[1] Smelly & Bowling ball: Oloroso
y bola de boliche. Son los apodos que Isa le da a Ritchie y Paul.
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